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La communauté des Arrentès-de-Saint-Joseph, dont le nom a fait place à la Révolution à celui de son chef-lieu La Forge, appartenait sous l’Ancien Régime au bailliage de Remiremont et dépendait de la maîtrise des eaux et forêts d’Épinal. Elle suivait la coutume de Lorraine.

Au spirituel, la communauté dépendait de la paroisse du Tholy jusqu’en 1865. C’est donc dans les registres paroissiaux du Tholy que l’on recherchera les renseignements d’ordre généalogique antérieurs à 1793. Aujourd’hui et depuis le Second Empire, l’église est située dans le hameau de Julienrupt, commune du Syndicat.

Érigés en commune en 1790, les Arrentès-de-Saint-Joseph devinrent à l’An II Libre-Forge ou Forge-Libre selon diverses sources, puis, à l’An III, La Forge.
Faisant partie du canton de Vagney, district puis arrondissement de Remiremont, la commune fut rattachée à partir du 19 vendémiaire An X au canton de Remiremont, arrondissement de Remiremont. Depuis 1926, elle dépend de l’arrondissement d’Épinal.

A noter que la mairie a subi un « commencement d’incendie » en 1931 (Rapport d’inspection de l’archiviste départemental du 30 juin 1939).

Les ouvrages conservés dans la bibliothèque patrimoniale des Archives départementales des Vosges sont signalés par leurs cotes entre crochets à la fin de la notice. Leurs notices consultables sur le site Internet des Archives départementales des Vosges dans le catalogue de la bibliothèque en ligne : http://archives.vosges.fr.

Almanach civique du département des Vosges, Épinal, Préfecture des Vosges, 1793-1927 [JPL 726].

CALMET (Dom Augustin), Notice de la Lorraine, Nîmes, C. Lacour, 1997, 3 vol., (Rediviva, 3), [reprod. en fac-sim. de l'édition de 1756] [In-4° 1760-1762].

LEPAGE (Henri), Charles CHARTON, Henri HOGARD (ill.), Le Département des Vosges, statistique historique et administrative. Deuxième partie : notice sur les communes, hameaux, censes, etc., du département des Vosges, Nancy, Peiffer, 1845, 560 p. [In-8° 5236].

LOUIS (Léon), Le Département des Vosges, description, histoire, statistique. Tome VI et Tome VII : dictionnaire historique et statistique des communes, hameaux, écarts, fermes, accompagné de plans, Épinal, impr. E. Busy, 1887-1889, 49 p. [In-8° 2178-2179].

MARICHAL (Paul), Dictionnaire topographique du département des Vosges, Paris, 1941 [In-4° 3414].